Vier gepassioneerde fotografen en een model delen hun visie, tips en inspiratie over de intieme sfeer van boudoirfotografie.
Boudoirfotografie is een term die nog tamelijk onbekend is bij het grote publiek. Langzaamaan vind je echter meer en meer fotografen die in deze stijl werken. In dit artikel willen we je een korte inleiding geven in deze wondere wereld. En dit niet door slechts één specialist, maar door maar liefst vier gepassioneerde boudoirfotografen én een model.
Ik kon natuurlijk zoals altijd in m’n eentje dit artikel schrijven. Over m’n eigen manier van werken, m’n persoonlijke ervaringen en zelf bedachte tips & tricks. Het leek me echter leuker én interessanter om je een bredere kijk op dit jonge fenomeen te geven en er een paar wonderschone collega-fotografen bij te halen. Met vier fotografen (Gina Ruzzi, Tine Van den Bogerd, Steven Maes en ikzelf) en een model (Mieke Maes) praatten we over onze passie, onze visie en over hoe we het aanpakken. We hopen je hiermee te inspireren en op weg te zetten.
Eén van de zaken die ieder van ons merkt is dat de term boudoir(fotografie) nog niet bekend is. We moeten aan iedereen uitleggen wat het betekent. Dat is niet zo verwonderlijk. Het is een tamelijk jonge tak in de fotografie.
“Het fotograferen van vrouwen in sensuele poses met weinig of geen kleren aan” is misschien wel enigszins correct, het is ook wat te algemeen en te vaag om boudoirfotografie te omschrijven.
Fotografie-historisch gezien worden er al vanaf het ontstaan van de fotografie ‘sensuele’ foto’s gemaakt van vrouwen. Later zouden pin-ups verschijnen, en cultuurfenomenen zoals de beroemde Pirelli-kalender met (half)naakte vrouwen. Zowel amateurs als professionele fotografen hebben het (vrouwelijk) lichaam altijd wel als onderwerp gebruikt, en -toegegeven- soms ook misbruikt. We merken meer aandacht voor “echte” boudoirfotografie in Europa slechts sinds een tiental jaar. In de Verenigde staten is het al iets langer aan het ontwikkelen.
‘Naaktfotografie‘ of ‘kunstzinnig naakt’ is het niet (maar dat kan er wel in voorkomen) en ‘glamour’ ook niet (maar het kan er wel tegen aanleunen). Het kan soms ook overlappen met thematische of conceptuele fotografie, maar daar ontbreekt dan toch nog een belangrijk element.
Als we kijken naar het woord ‘boudoir’ zelf dan kom je bij het Franse woord voor een privé-kleedruimte voor de (welgestelde) vrouw des huizes. Dit is een zijkamer aan de slaapkamer waar ze zich kan terugtrekken, omkleden, opmaken. Soms werd de slaapkamer zelf ook boudoir genoemd. Het duurde niet lang of een ‘boudoir’ werd de term voor een mooi ingerichte kamer waar zich taferelen afspeelden die niet voor iedereen’s ogen bestemd waren. Mysterie, erotiek en sensualiteit waren aldus nooit veraf.
We probeerden zelf tot een definitie te komen, maar ook dat lijkt niet evident. Er is al snel overeenstemming dat er belangrijke gemeenschappelijke elementen in een boudoirshoot aanwezig moeten zijn, maar dat daarnaast ook heel wat bewegingsruimte is voor eigen visie en expressie. We vinden allemaal dat het grote verschil met voornoemde fotografiestijlen is dat het model en haar eigenheid, haar karakter, haar persoonlijkheid centraal staat. Het is haar verhaal, het is haar echtheid die de foto maakt. Bij boudoir draait het niet om de perfecte schoonheid zoals bij glamourfotografie (die eerder een beeld van “de perfecte, sensuele vrouw” schept) of niet om inwisselbare “pin-ups” (die de vrouw als object afbeelden). Het gaat hem over die echte vrouw met al haar imperfecties en onzekerheden, al haar twijfels en kracht, emoties en verhaal op zo’n manier in beeld brengen dat het empowerend wordt voor haar. Je maakt eigenlijk een heel persoonlijk, intiem portret. Dat kan sensueel, speels, mysterieus, uitbundig of net ingetogen, kwetsbaar of krachtig zijn, maar is vooral heel authentiek en uniek.
Veelal krijgt niemand anders dan het model of haar zeer dichtbije kring van vertrouwelingen de foto’s te zien, ondanks dat ze er supertrots op is. “Het grote publiek” moet de foto’s dan ook niet “mooi” vinden. Het gaat over de impact op het model zelf. Meestal doet een vrouw ook maar één boudoirshoot in haar leven en is het echt een unieke ervaring voor haar.
Het zijn sensuele foto’s, maar het model heeft de macht in deze shoot. Zij bepaalt haar eigen grenzen. Zij bepaalt wat ze wil en hoe ver ze wil gaan. Jij als fotograaf begeleidt haar in dit prachtige traject.
Als ik aan mijn medefotografen vraag waarom ze voor boudoirfotografie kozen en daar zoveel passie in vinden, is er dan ook één gemeenschappelijk antwoord: de menselijke connectie, de schoonheid om iemand te mogen zien openbloeien tijdens het traject en de boost aan zelfvertrouwen bij het model merken wanneer de foto’s getoond worden. Het is een bijzondere reis die je als fotograaf en model samen maakt met een uitzonderlijk effect: sterke emoties en misschien zelfs een wijziging van het zelfbeeld van het model. We zouden het geen therapie mogen en kunnen noemen, maar het is wel diepmenselijk.
Hierin ligt volgens ons de kracht van echt goede boudoirfotografie: de connectie tussen model en fotograaf. Om mooie resultaten te behalen die echt een impact hebben op het model moet je als boudoirfotograaf dus vooral een goeie mensen-mens zijn. Er moet een goeie ‘klik’ zijn tussen jullie beiden. Vertrouwen en empathie zijn basisvoorwaarden. Deze zijn veel belangrijker dan het juiste materiaal of de correcte pose.
Als je tot hier gelezen hebt ben je misschien wel geïnteresseerd om met boudoirfotografie te beginnen. Net als alles is het begin altijd de moeilijkste stap. Waar beginners allereerst op botsen, is het vinden van geschikte modellen. Want de eerste stap om iets te leren is oefenen, oefenen, oefenen. Dus je hebt al snel een aantal dames nodig die uit de kleren willen gaan voor jou. Dat is natuurlijk niet evident.
In ons groepje blijkt dat iedereen, zonder uitzondering, begonnen is met modellen die ze persoonlijk kenden. We vroegen aan vriendinnen, of we werden door hen gevraagd, om een boudoirshoot te doen. Dat sluit aan bij wat hierboven staat: connectie, vertrouwen, echtheid. We raden dan ook aan om je stoute schoenen aan te trekken en bij je dichte vriendenkring te horen of er iemand is die je voldoende vertrouwt om zoiets te doen. Ga er niet van uit dat dit makkelijk is, noch voor jou, noch voor het model. Het is een persoonlijk iets, waar heel wat twijfels, onzekerheden en veel zoek- en praatwerk bij komt kijken. Als je samen met je model een ‘safe space’ kan bekomen voor, tijdens en na de shoot, heb je al een heel belangrijke stap gezet.
Een andere optie is om bepaalde facebookgroepen te zoeken en daar een oproep te lanceren. Je vindt die met de zoektermen ‘model tfp’ waarbij tfp staat voor Time For Portfolio. Dat houdt in dat noch de fotograaf noch het model betaald wordt, maar dat ze samenwerken om hun beider portfolio uit te breiden. Met deze profielen zal je beginnende modellen vinden, die je dus veel duidelijker moet aansturen dan ervaren modellen. Je zal wel meer kans hebben om authentieke boudoirfoto’s te maken als de connectie goed zit en de sfeer juist zit. Heb je meer budget dan kan je uiteraard ervaren of professionele modellen inhuren. Ook deze vind je op facebook, instagram, of via modellenbureau’s. Het voordeel van deze profielen is dat zij de standaardposes al kennen. Het nadeel is dat echte connectie of de ware persoonlijkheid fotograferen al heel wat moeilijker zal zijn. Maar oefenen op techniek is uiteraard ook belangrijk.
Het tweede grote obstakel is de poses vinden die “werken”. Hier blijkt iedereen van de deelnemers aan het gesprek een eigen manier van inspiratie en uitvoering gevonden te hebben.
Uiteraard is internet een onuitputtelijke bron van interessante poses. Hoe je daarmee aan de slag gaat kan op verschillende manieren. Sommigen van ons tonen enkele poses op een tablet aan het model, die het model dan probeert na te bootsen. Onderschat niet hoe moeilijk het is om een pose correct te nemen. Dat vraagt soms letterlijk veel flexibiliteit van het model. Een andere manier is om foto’s van interessante internetfotos te nemen en die dan op de sd-kaart bewaren. Daar scroll je doorheen op de camera tijdens de shoot. Zo valt het minder op dat je poses aan het zoeken bent.
Ook in de aansturing van het model zijn er verschillende aanpakken. De dames fotografen vertellen dat ze zonder schroom het model aanraken, het haar mooi leggen en kledij bijsturen, etc. Ik als man maak op voorhand zeer duidelijk aan het model dat ik haar nooit fysiek zal aanraken. Ik geef dan ook zeer duidelijk verbale instructies over poses vanop minstens een meter afstand, terwijl mijn vrouwelijke collega’s de dames soms echt als poppen in allerlei poses plooien. Er worden ook veel poses fysiek voorgetoond door de fotografen in ons groepje.
Als boudoirfotograaf werk je met mensen die nog zich nooit zo bloot (letterlijk) hebben gegeven voor een camera, en dan nog voor een onbekende. Je instructies moeten dus superduidelijk zijn. “Kijk eens sexy” werkt niet wegens te moeilijk, te onduidelijk, of te oncomfortabel. Misschien werkt wel: “draai je hoofd naar links, dan je kin wat vooruit en naar beneden, je ogen kijken dan licht omhoog net in de lens”. Jij moet dus de kunst verstaan om de schoonheid van het model te zoeken en de pose op voorhand te “zien” en te laten uitvoeren.
Wees je bewust van het feit dat jij als fotograaf wel het effect ziet van een pose, van een arm meer of minder geplooid, maar het model ziet dat niet. Allevier tonen we regelmatig tijdens de shoot aan het model wat foto’s die we net namen. Zo kunnen we feedback geven en als je de betere foto’s ook toont zal het zelfvertrouwen toenemen wat de natuurlijke schoonheid alleen maar zal bevorderen.
Als laatste tip: relax. Enjoy. Maak er een leuke, speelse, natuurlijke shoot van met wat humor, een drankje en hapje, een tof muziekje. Het is een samenzijn van jij als echte fotograaf met jouw persoonlijkheid en stijl en je model met al haar dromen en wensen en onzekerheden. Doe normaal. Dat is soms al zot genoeg.
Een mooie emotie, een gepaste blik,… dat is allemaal makkelijker gezegd dan gedaan. Maar om daar te komen moet dat lichaam (en het licht) wel goed gemanaged worden. Hieronder geven we je enkele zeer praktische tips.
We hebben allemaal onze voorkeur voor een bepaald merk en type van camera, wat normaal is. Wat wel opvalt is dat we allemaal met prime lenzen werken van 35mm en 50mm. Dat geeft een aantal voordelen. Ze zijn lichtsterk en geven een mooie bokeh en scherptediepte. En ze geven een natuurlijke, cinematografische look en feel. We raden af om kleiner dan 35mm te gaan omdat groothoeklenzen al snel vervorming geven, zeker als je dichtbij komt, wat in kleinere studio’s of ruimtes wel al eens kan gebeuren. De 85mm lenzen of langer worden minder gebruikt omdat de afstand dan al snel te groot wordt als je full body wil fotograferen.
Er wordt ook veel gebruik gemaakt van een client wardrobe. De fotograaf brengt dan zelf de lingerie, accesoires, juwelen, etc mee en het model kan daar uit kiezen. Uiteraard wordt alles na elke shoot proper gewassen. Maar het is ook perfect mogelijk om het model zelf haar eigen setjes te laten meebrengen en eventueel aan te vullen met wat standaard accesoires allerhande. Afhankelijk van de fotograaf en de lengte van de shoot wordt er in meer of minder mate gewisseld van outfit.
Make-up gebeurt ofwel door het model zelf of door een professionele make-up-and-hair-artist. De gewenste stijl van de shoot bepaalt hoe ver je gaat in make-up, kledij, locatie, etc.
Drie van de vier fotografen hebben een vaste studio. Er wordt veel met daglicht gewerkt, maar ook flitsers, continu licht of “een heleboel lichtjes door elkaar zoals RGB en led” behoren tot de uitrusting. Hier is dus vooral je eigen voorkeur belangrijk. Werk waarmee je je comfortabel voelt. Licht is uiteraard wel een belangrijk onderdeel van elke foto en dat is bij boudoirfotografie niet anders. Het kan lijken alsof bij boudoirfotografie vooral zacht licht, rembrandt- of caravaggiobelichting, clair-obscur of lowkey de meest voorkomende stijlen zijn. Maar evengoed zijn er fotografen die kiezen voor high-key, heldere kleuren en hard licht. Het is een artistieke keuze. Jij beslist als fotograaf of je graag in ‘de jouw typische’ stijl shoot, of je kiest ervoor om in overleg met het model een bepaalde sfeer of stijl te fotograferen. Maak er alleszins ook goede afspraken over op voorhand, zodat er nadien geen teleurstellingen zijn.
Ondanks dat een boudoirshoot draait rond vertrouwen is het toch altijd een goed idee om wat dingen op papier te zetten. Dat moet geen vijftien bladzijden zijn, en mag zelfs via whatsapp, maar denk toch maar o.a. deze zaken:
Als je even googelt op ’tfp contract’ vind je al een heel pak sjablonen die je een idee geven wat er moet in staan.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief om het laatste nieuws uit de fotografiewereld te ontvangen én het gratis ebook ‘Start met Fotograferen’.
Krijg Shoot Magazine 6 keer per jaar (inclusief 2 extra dikke dubbelnummers) vol inspiratie, tips en fotoplezier rechtstreeks in je brievenbus.
