Hoe vang je een foute paparazzo?

Een beroemde Italiaanse struikgewasfotograaf is vlak voor zijn veroordeling op de vlucht geslagen. Hij chanteerde meerdere sterren met compromitterende foto's.

Fabrizio Corona is een van de bekendste Italiaanse paparazzi. Hij is al jaren verwikkeld in een geruchtmakende afpersingszaak.

Het Italiaanse persbureau Ansa meldt nu dat er een Europees opsporingsbevel tegen hem is uitgevaardigd.

Op de vlucht
Corona verdween afgelopen vrijdag enkele uren voordat zijn veroordeling zou worden uitgesproken door een Italiaanse rechter. De Siciliaanse fotograaf hoorde dat hem vijf jaar celstraf boven het hoofd hangt.

De 38-jarige paparazzo wordt er concreet van beschuldigd dat hij geld heeft geëist van voetballer David Trezeguet, een voormalig international van Frankrijk en ex-spits van voetbalclub Juventus uit Turijn.

Chantageschandaal
Wat voor soort foto's Corona heeft gemaakt van de voetballer is niet bekend. Maar hij werd in 2007 al gearresteerd in een schandaal rond afpersing van een groot aantal bekende sporters, acteurs en zakenlui. Waarschijnlijk is de zaak met Trezeguet daar een uitvloeisel van.

De fotograaf zat destijds twee maanden in de nor, wat werd gevolgd door huisarrest. Daarover schreef hij het boek La mia Prigione (Mijn gevangenis). Hij is sindsdien ook veelvuldig op de Italiaanse tv te zien als celebrity en drama-acteur.

Op de vlucht
Vrijdag is Corona weggeglipt na een bezoek aan een fitnesscentrum, terwijl hij in de gaten werd gehouden door de politie. Op de fotograaf wordt nu jacht gemaakt door Interpol en de autoriteiten in Turijn en in Milaan, waar hij het fotoagentschap Corona's leidde.

Corona's had een leger paparazzi in dienst en verkocht foto's niet zozeer aan de bladen, maar aan de gefotografeerden zelf, met de belofte de beelden niet te publiceren.

Meestal ging het om sporthelden en artiesten die werden betrapt in bepaald gezelschap of op locaties waar ze liever niet gezien wilden worden. Ook de dochter van mediamagnaat Silvio Berlusconi was een van Fabrizio's slachtoffers.

Zijn werkwijze leverde de Siciliaan een fortuin op. "Ik ben een soort Robin Hood", zei Corona in een interview vóór zijn arrestatie in 2007. "Ik steel van de rijken en geef aan mezelf."

De rechter ziet het eerder als maffiapraktijken. De paparazzo kan rekenen op drie jaar extra celstraf voor de ontsnapping.

Update 23 januari 15.30 uur:
Volgens de Italiaanse krant Gazetta del Sud is Fabrizio Corona vandaag gearresteerd door de politie in de Portugese hoofdstad Lissabon. De fotograaf zou zichzelf hebben gemeld op het politiebureau.