Vier Belgische fotografen schitteren op FEP Awards 2026 in Reykjavik

Het voorbije weekend vond in de IJslandse hoofdstad Reykjavik de uitreiking van de FEP Awards 2026 plaats, de jaarlijkse wedstrijd van de Federation of European Photographers (FEP). De competitie geldt als een van de meest prestigieuze fotografieprijzen in Europa en brengt professionele fotografen uit heel het continent samen. Dit jaar vonden vier Belgische fotografen hun weg naar de shortlist.

Wat zijn de FEP Awards?

De FEP Awards worden jaarlijks georganiseerd door de Federation of European Photographers met als doel het fotografieberoep te promoten en de professionele standaarden te verhogen. De wedstrijd staat open voor alle professionele fotografen die woonachtig zijn in een Europees land, ongeacht of ze lid zijn van een bij de FEP aangesloten organisatie.

Deelnemers kunnen inzendingen indienen in twaalf categorieën: Advertising/Commercial, Digitally Created Images, Domesticated Animals, Fashion & Beauty, Illustration & Fine Art, Landscape, Nature, People & Portrait, Reportage/Photojournalism, Sports, Wedding en Wildlife. Per categorie worden een Gouden, Zilveren en Bronzen Camera uitgereikt. De fotograaf met de hoogste algehele score wordt bekroond met de titel FEP European Professional Photographer of the Year.

Wolfgang Gangl voor het tweede jaar op rij

De titel FEP European Professional Photographer of the Year 2026 gaat voor het tweede jaar op rij naar de Oostenrijkse fotograaf Wolfgang Gangl. Volgens juryvoorzitter Johan Brouwers won Gangl met een duidelijke voorsprong, en blijft zijn uitgesproken persoonlijke stijl de jury jaar na jaar boeien.

Brouwers blikte ook terug op de integriteitscontroles die aan de wedstrijd voorafgingen. Het aantal gediskwalificeerde foto’s steeg met 30 procent ten opzichte van vorig jaar, tot 58 beelden. Vooral in de categorieën Domesticated Animals, Landscape, Reportage en Wedding moesten inzendingen worden geweigerd. “Ons doel blijft om het principe van pure fotografie te verdedigen door authenticiteit en integriteit voorop te stellen”, aldus Brouwers.

Bijzondere vermeldingen gingen dit jaar naar Andy Hens (Duitsland) voor het Image of the Year Award in Cityscapes Photography, en naar Marco Di Marco (IJsland) voor het Image of the Year Award in Volcano Photography.

Belgische successen

België deed het uitstekend tijdens de FEP Awards 2026. In de categorie Domesticated Animals slaagden twee Belgische fotografen erin een onderscheiding in de wacht te slepen. Marc Vandijck veroverde de Zilveren Camera, een sterke prestatie in een discipline die de band tussen mens en dier als centraal thema heeft. Landgenoot Pieter Clicteur behaalde een achtste plaats in diezelfde categorie. Clicteur won eerder dit jaar ook al een prijs in de categorie architectuur van de Belgian Photo Awards.

De in IJsland wonende Belgische fotograaf Jeroen Van Nieuwenhove viel dubbel in de prijzen en won een Zilveren Camera in de categorie Landscape én een Bronzen Camera in de categorie Nature. We interviewden Jeroen al eerder voor Shoot over zijn expertise in het fotograferen van vulkaanuitbarstingen in IJsland en ook nu maakte dit natuurfenomeen deel uit van zijn overwinning.

Een vierde Belgische erkenning kwam van Liesbet Sanders, die de Bronzen Camera won in de categorie Reportage/Photojournalism. Die categorie staat bekend als een van de meest veeleisende disciplines binnen de wedstrijd, waarbij fotografen het vermogen moeten tonen om krachtige visuele verhalen te vertellen over de wereld om hen heen.

Belgische fotografie doet het momenteel internationaal heel goed tijdens fotowedstrijden. Enkele weken geleden zagen we verschillende Belgische fotografen op de shortlist van de Sony World Photography Awards en in februari won Laurent Hesemans Close-up Photographer of the Year.