De autofocus fijn afstemmen

Op veel camera's kun je de autofocus voor individuele lenzen aanpassen. FoCal is een softwarepakket dat je daarbij helpt.

Het autofocussysteem in een reflexcamera is een wonder van precisie en snelheid. Maar soms merk je dat je met een bepaalde camera of een bepaald objectief niet helemaal nauwkeurig scherpstelt. Het scherptepunt ligt iets verder naar voren of naar achteren dan waar je het wil hebben.

Is dat het geval, dan kan je op sommige camera's autofocus-fijnafstemming (AF micro adjustment) gebruiken. FoCal kan je daarbij helpen.

Focusfouten
Camera's en objectieven worden met zorg en nauwkeurigheid geassembleerd. Maar zoals bij elk productieproces zijn er toleranties: minimale afwijkingen van de ideale norm die klein genoeg zijn om bij doorsnee gebruik niet op te vallen en dus aanvaard worden.

Ook het autofocussysteem van een reflexcamera heeft toleranties. Bij middelgrote diafragma's, zoals de populaire f/3,5-5,6 kitlenzen, is de scherptediepte meestal groot genoeg om minimale focusafwijkingen te camoufleren. Bij lichtsterke lenzen wordt de scherptediepte op de grootste diafragma's heel klein, dan worden focusfouten wel merkbaar.

Scherpstelpunt verleggen
Autofocus-fijnafstemming kan daar iets aan doen. Hiermee kan je het scherpstelpunt naar voren of naar achteren verleggen ten opzichte van de standaardwaarde. Omdat de afwijking ook in het objectief kan zitten, moet je autofocus-fijnafstemming uitvoeren voor elke combinatie van body en objectief.

Om zo'n fijnafstemming uit te voeren kun je een speciaal testbeeld afdrukken en fotograferen, en dan nagaan welke stap in de fijnafstemming het beste resultaat geeft. Er bestaan ook speciale testapparaatjes zoals de LensAlign of SpyderLensCal waarop je kan aflezen hoe groot de afwijking is.

Een nieuwe manier is Reikan FoCal, een softwarepakket dat de fijnafstemming half of helemaal automatisch doet.

Drie versies
FoCal bestaat in drie versies. Met de goedkoopste versie, Standard (20 pond), kun je maximaal vijf camera's semi-automatisch aanpassen. De Plus-versie (40 pond) voegt automatische aanpassing toe voor ondersteunde modellen, en met de Pro-versie (70 pond) krijg je er nog een heleboel analysetools bij.

Canon- en Nikon-camera's
De FoCal-software (voor Windows en Mac) werkt met alle Canon- en Nikoncamera's die autofocus-fijnafstemming bieden (de volledige lijst vind je op de website). Om een licentie te activeren moet je het serienummer van je camera of camera's invoeren.

De testprocedure zelf is tamelijk complex en het is een goed idee om de handleiding stap voor stap te volgen. Als alles eenmaal correct is opgesteld, voert FoCal zelf de nodige metingen uit.

Bij sommige Canon-camera's wordt de AF-fijnafstemming automatisch ingesteld, bij Nikon-toestellen zie je instructies welke aanpassingen je moet doen. Wij probeerden FoCal uit met een Nikon D300 en een aantal objectieven; bij een ervan stelde FoCal een aanpassing voor.
 

FoCal test de autofocus van je camera en lens.

Conclusie

Als je de testprocedure eenmaal onder de knie hebt, is FoCal een eenvoudige manier om de autofocus van je camera te evalueren en indien nodig bij te regelen.

Maar heb je zo'n software nodig? Als je geen problemen merkt met de scherpstelling op je camera, hoef je je geen zorgen te maken dat er misschien wel eens iets fout zou kunnen zijn. Merk je wel steeds dezelfde afwijking, dan is het tijd om het focussysteem eens te testen.

[extern_gallery urls=”http://cdn.minoc.com/zd_images/2013/15/129664_webfocal02.jpg||http://cdn.minoc.com/zd_images/2013/15/129664_webfocal03.jpg” caption=”De Pro-versie bevat extra analysetools; dit vertelt welk diafragma de scherpste foto oplevert.||FoCal test de autofocus van je camera en lens.”]