Joel Meyerowitz ontvangt de Outstanding Contribution to Photography Award 2026

De Sony World Photography Awards heeft dit jaar de Outstanding Contribution to Photography Award toegekend aan de Amerikaanse fotograaf Joel Meyerowitz. Met een carrière van meer dan zes decennia geldt hij als een van de meest invloedrijke fotografen van de twintigste eeuw, en als een van de architecten van de kleurenfotografie zoals we die vandaag kennen.

Van straatfotograaf tot pionier van de kleur

Meyerowitz werd geboren op 6 maart 1938 in de Bronx, New York. In 1962, geïnspireerd door het zien van Robert Frank aan het werk, verliet hij zijn baan als art director bij een reclamebureau en trok hij de straten van New York op met een 35mm camera en kleurenfilm.

Dat was in die tijd een kleine revolutie. Meyerowitz was een vroege voorstander van kleurenfilm op een moment dat veel serieuze fotografen zich daartegen verzetten. Hij wordt beschouwd als een van de drijvende krachten achter de doorbraak van kleurenfotografie in de mainstream, en zijn werk bevindt zich inmiddels in meer dan 350 collecties wereldwijd.

Cape Light en andere mijlpalen

Zijn serie Cape Light uit 1976, gemaakt met een grootformaatcamera, documenteert de kust van Cape Cod in Massachusetts en de bewoners van de kleine kustplaatsjes met een grote gevoeligheid voor schaal en kleur. De uitgestrekte luchten en heldere kleuren leverden een nieuw soort fotografie op: traag, meditatief en ervaringsgericht. Het bijbehorende boek uit 1978 werd een bestseller met meer dan 100.000 verkochte exemplaren en geldt als een referentietekst voor de artistieke mogelijkheden van grootformaatkleurenfotografie.

Meyerowitz is ook bekend als een van de weinige fotografen die toegang kregen tot Ground Zero na de aanslagen van 11 september 2001. Zijn meest recente werk richtte zich op stilleven en bracht hem naar de ateliers van Cézanne en Giorgio Morandi.

Ontdek de fotoboeken van Joel Meyerowitz bij Bol.com

Een terugblik in Somerset House

Als onderdeel van de Sony World Photography Awards 2026 tentoonstelling in Somerset House, te zien van 17 april tot 4 mei in Londen, wordt een selectie van Meyerowitz’ werk tentoongesteld. Dat omvat beelden uit zijn vroege Europese serie Europa (1966-1967) en twee nieuwe video’s die een inkijk geven in zijn manier van kijken en denken.

De Outstanding Contribution to Photography Award wordt jaarlijks uitgereikt aan een fotograaf wiens werk een blijvende stempel heeft gedrukt op het medium. Meyerowitz volgt daarmee namen op als Martin Parr (2017), Edward Burtynsky (2022), de vorig jaar overleden Sebastião Salgado (2024) en Susan Meiselas (2025).