Na bijna twee decennia aan het roer van Adobe maakt Shantanu Narayen bekend dat hij stopt als CEO van het bedrijf.
Shantanu Narayen, die Adobe 28 jaar geleden vervoegde en de afgelopen 18 jaar als CEO leidde, heeft aan de raad van bestuur laten weten dat hij zijn rol zal overdragen. In de komende maanden werkt hij samen met lead Director Frank Calderoni en de raad van bestuur aan het vinden van een geschikte opvolger. De overgangsperiode moet soepel verlopen: Narayen blijft beschikbaar als voorzitter van de raad van bestuur om de nieuwe CEO te ondersteunen.
Onder zijn leiderschap groeide Adobe uit van een bedrijf met minder dan 1 miljard dollar omzet en circa 3.000 medewerkers naar een techgigant met meer dan 25 miljard dollar jaaromzet en ruim 30.000 werknemers. Adobe bereikte in dezelfde periode miljarden gebruikers met Creative Cloud, waaronder veel fotografen die met tools zoals Lightroom en Photoshop hun workflow voor fotobewerking optimaliseerden.
Narayen benadrukt dat het bedrijf sterk staat voor het AI-tijdperk. “De volgende era van creativiteit wordt nu geschreven, gevormd door AI, nieuwe workflows en geheel nieuwe expressievormen”, aldus Narayen in een bericht aan zijn werknemers.
Adobe heeft nooit gewacht totdat de toekomst aankwam. We hebben die geanticipeerd, gebouwd en geleid. – Shantanu Narayen
Narayen laat weten dat zijn aankondiging geen afscheid is, maar een moment van reflectie. Hij blijft betrokken totdat een opvolger is benoemd en de overdracht volledig is afgerond. Het zoekproces is al in gang gezet, maar verdere details over de opvolging worden pas in de komende maanden bekendgemaakt.
De aankondiging van Narayens vertrek valt samen met groeiende zorgen over Adobe’s financiële gezondheid. In de pre-market ging het aandeel op het moment van schrijven zo’n 7 procent lager. Nochtans kondigde Adobe gisteren ook recordcijfers aan voor het eerste kwartaal van fiscaal 2026. Het bedrijf wist een omzet van 6,40 miljard dollar te realiseren en een operationele kasstroom van 2,96 miljard dollar.
Beleggers zijn echter sceptisch over de trage snelheid waarmee Adobe’s forse investeringen in AI zich vertalen naar hogere inkomsten. Generatieve AI-tools als Firefly trekken wel meer gebruikers aan, maar de gemiddelde omzet per gebruiker staat onder druk omdat veel gebruik via goedkope of gratis mogelijkheden verloopt. Daar komt bij dat concurrenten zoals Canva steeds vaker opduiken in segmenten waar Adobe traditioneel dominant was. Canva nam eerder dit jaar Affinity over en maakte de fotobewerkingstool volledig gratis, wat hen sindsdien meer dan 3 miljoen nieuwe gebruikers opleverde. Dat de Adobe CEO net op dit moment vertrekt, zorgt dus voor de nodige onzekerheid.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief om het laatste nieuws uit de fotografiewereld te ontvangen én het gratis ebook ‘Start met Fotograferen’.
Krijg Shoot Magazine 6 keer per jaar (inclusief 2 extra dikke dubbelnummers) vol inspiratie, tips en fotoplezier rechtstreeks in je brievenbus.
