Fotografen die graag op dagtrip gaan of hun camera mee op reis nemen kennen het dilemma: neem je je veel te grote cameratas mee of gooi je wat onhandig je camera in een rugzak die wel als persoonlijke item mee op het vliegtuig mag, maar daar eigenlijk niet voor gemaakt is? Met de Travel Backpack 20L hoopt Peak Design de oplossing te bieden. 

Bekend ontwerp

De veel te grote fototas waarover we het hadden zou weleens de Peak Design Travel Backpack 45L kunnen zijn. Deze mochten we bij Shoot enkele jaren geleden testen en we waren toen enorm onder de indruk. De bouwkwaliteit, de vele vakjes, het oog voor detail en vooral de compatibiliteit met de camera cubes (hieronder meer) maakten onze trips plots veel eenvoudiger. Met de Travel Backpack 20L wil Peak Design nu dezelfde impact hebben op een kleinere schaal. 

De rugzak heeft hetzelfde DNA als zijn grotere broer, dat valt meteen op door de strakke lijnen en de minimalistische uitstraling. Tegelijkertijd merken we ook ontwerpelementen van de vorig jaar gelanceerde Roller Pro reiskoffer op, zoals de keuze voor Versa Shell als het weerbestendige materiaal. De UltraZips zijn ook van de partij en zorgen ervoor dat alle vakken met één hand te openen en sluiten zijn. Het hoofdvak is zoals de naam al aangeeft beperkt tot 20 liter, maar is via een rits wel uitbreidbaar tot 23 liter. Een goede toevoeging, want de rugzak heeft een vrij rigide vorm, zeker wanneer je de Camera Cubes gebruikt en ook nog eens een laptop meeneemt. De extra ruimte laat je toe om een boek mee te nemen of even je hoodie op te bergen wanneer het te warm wordt.

Comfort en ergonomie

Wat het draagcomfort betreft had Peak Design nog wat te bewijzen. De belangrijkste opmerkingen die we hadden bij de Travel Backpack 40l gingen immers over het comfort van de draagriemen. Voor deze kleinere versie werd gekozen voor exemplaren bestaande uit drielaags schuim. Na enkele weken gebruik, waaronder een vlucht met de rugzak volledig volgepakt, moeten we besluiten dat het comfort deze keer uitstekend is. De borstriem draagt hier aan bij door makkelijk positioneerbaar te zijn en zo het gewicht van je schouders te houden. De draagriemen worden magnetisch op hun plaats gehouden wanneer je de rugzak niet draagt. Dat is vooral handig om de rugzak op te bergen in een bagagerek of onder de stoel in het vliegtuig.

De Travel Backpack 20l is voorzien van enkele handige opbergvakken. Binnenin vinden we een zakje dat ideaal is om je paspoort veilig op te bergen of enkel kabels. Je vindt er ook een verborgen compartiment waarin je een AirTag kan verstoppen. Het kostte ons best wat tijd om het zonder instructies te vinden, wat betekent dat het zeker zal helpen wanneer je camera gestolen wordt. 

Bovenaan is een vak voorzien voor snelle toegang, ideaal voor kleine zaken zoals SD-kaarten, batterijen of een zonnebril. Links vind je ook nog een rits die toegang geeft tot een compartiment waar een waterfles in past wanneer de rugzak niet helemaal vol zit. Een extern vak was hier waarschijnlijk handiger geweest. Als fotograaf hadden we een extra rits voor snelle toegang tot onze camera ook geapprecieerd. Rechts vinden we geen vak maar een draagriem, net als achteraan zodat de rugzak makkelijk over het handvat van je koffer schuift. 

Als persoonlijk item op het vliegtuig

Met afmetingen van 46 x 20 x 14.5 centimeter geeft Peak Design aan dat de rugzak als persoonlijk item te gebruiken is tijdens het vliegen, maar je moet er in dit geval rekening met houden dat Peak Design een Amerikaans bedrijf is. Een steekproef toont ons dat 45 x 20 x 15 centimeter vaak toegestaan wordt in de Verenigde Staten, maar hier in Europa zijn vliegtuigmaatschappijen net iets strikter. Je persoonlijk item mag bij Brussels Airlines maximaal 40 x 30 x 15 centimeter meten, net als bij andere luchtvaartmaatschappijen die deel uitmaken van Lufthansa. Ook het Nederlandse KLM hanteert deze afmetingen.

Lagekostenmaatschappijen in Europa hebben het voorbije jaar hun toegestane formaat wat vergroot, maar bij Ryanair is het persoonlijk item beperkt tot 40 x 30 x 20. Bij EasyJet is men verrassend vrijgevig met 45 x 36 x 20 centimeter. Het is dus niet gegarandeerd dat de Travel Backpack toegelaten wordt, maar in onze ervaring is de extra zes centimeter niet voldoende om argwaan te wekken bij het cabinepersoneel. Word je toch gecontroleerd, dan is een beetje compressie waarschijnlijk net mogelijk. Wij hadden alvast geen probleem.

Met een gewicht van 1,15 kilogram is de rugzak wat zwaarder dan veel alternatieven, maar omdat het volume beperkt is zal je zelfs met een camera en enkele lenzen (< 2 kilogram) en laptop (ook < 2 kilogram) erin nog onder de limiet van 8 kilogram blijven die de meeste luchtvaartmaatschappijen hanteren. 

Prijs

Het prijskaartje van 199,90 dollar zal zich waarschijnlijk vertalen in een adviesprijs van 199 euro voor de Europese markt eens de Travel Backpack in juni beschikbaar komt na aflopen van de Kickstarter. Dat is niet goedkoop, zeker als je ook nog eens besluit om een Camera Cube aan te schaffen voor zo’n 70 euro. In ruil kan je er door de hoogwaardige afwerking wel op vertrouwen dat je cameramateriaal en laptop goed beschermd zijn, iets dat een traditionele rugzak niet altijd kan garanderen. De hogere prijs hoort bij de producten van Peak design en tot nu toe bleven we nooit teleurgesteld achter.

Eindoordeel Peak Design Travel Backpack 20l

Wie vaak reist en tijdens die reizen een beperkte hoeveelheid cameramateriaal met zich meeneemt, doet met de Travel Backpack een goede koop. De rugzak bestaat uit hoogwaardig materiaal en is tot in de details afgewerkt. Het draagcomfort is uitstekend en de stijl geeft ook niet meteen weg dat het om een cameratas gaat. Hij is technisch gezien enkele centimeters te groot om toegelaten te worden als persoonlijk item op het vliegtuig in Europa, maar de kans dat je ermee weg komt is vrij groot. 

Lees ook: Peak Design introduceert vier stijlvolle reistassen voor fotografen