Hasselblad Masters 2026: twee Nederlandse laureaten tussen de zeven winnaars

Hasselblad heeft de winnaars van de Hasselblad Masters 2026 bekendgemaakt. Uit een selectie van 70 finalisten koos de jury zeven fotografen die voortaan de titel Hasselblad Master mogen dragen. Belgische winnaars zijn er dit jaar niet, maar op Benelux-niveau komen twee van de zeven laureaten komen uit Nederland.

Volgens Hasselblad ontving de wedstrijd dit jaar meer dan 108.000 inzendingen van fotografen uit 160 landen en regio’s, verdeeld over zeven categorieën: Landscape, Architecture, Portrait, Art, Street, Wildlife en Project//21. De finalisten werden beoordeeld door de Hasselblad Masters Grand Jury, waarbij ook een publieksstemming werd meegewogen. Per categorie werd uiteindelijk één winnaar aangeduid, geselecteerd op conceptuele kracht, originaliteit, creativiteit en technische uitvoering.

Grand Jury-voorzitter Kalle Sanner, uitvoerend directeur van de Hasselblad Foundation, vatte de rode draad van deze editie samen. De sterkste beelden registreren niet zomaar, aldus Sanner, maar construeren: ze zijn bij een eerste blik leesbaar en tegelijk weerbarstig, en ze blijven zich ontvouwen naarmate je er langer naar kijkt. De echte kracht van fotografie ligt volgens hem niet in wat een beeld toont, maar in wat het achterhoudt, herkadert en subtiel afdwingt.

Nederlands succes

Dat twee van de zeven categorieën naar Nederland gaan, is een opvallend resultaat voor een wedstrijd van dit formaat.

Portrait: Svetlana Jovanovic, “Otherness”

Svetlana Jovanovic heeft een achtergrond in de psychologie, en dat is voelbaar in haar portretwerk. Haar fascinatie draait rond identiteit: hoe we onszelf ervaren, ons zelfbeeld opbouwen en onszelf door de ogen van anderen zien. Fijne portretkunst en visuele schoonheid gaan bij haar hand in hand, vanuit de overtuiging dat het conceptuele en het esthetische onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.

De bekroonde beelden maken deel uit van Otherness, een langlopend project over eeneiige tweelingen en de spanning tussen gedeelde identiteit en individuele aanwezigheid. Tweelingen delen veel, maar het zijn de kleine verschillen die na verloop van tijd opduiken die Jovanovic interesseren: de subtiele manieren waarop ieders karakter zichtbaar wordt binnen een gedeeld beeld. Elk portret is een samenwerking, evenzeer bepaald door de band tussen de tweeling als door de blik van de fotograaf.

Jurylid RongRong, medeoprichter en artistiek directeur van het Three Shadows Photography Art Centre, prees het precieze gebruik van licht en compositie, dat de thema’s van spiegeling en dualiteit blootlegt. Of het nu twee kanten van hetzelfde gezicht betreft of de nabijheid van twee verwante zielen, de beelden onthullen volgens hem subtiele lagen van emotie met stille precisie.

Street: Gosse Bouma, “Morning Ritual”

Gosse Bouma zoekt in zijn werk naar momenten van rust in een wereld die zelden vertraagt. Zijn stijl bevindt zich op het snijvlak van stedelijke geometrie en natuurlijke elementen: de harde lijnen van architectuur naast de zachte, onvoorspelbare texturen van het weer. Elk beeld is gemaakt met de bedoeling om sereniteit op te roepen te midden van de dagelijkse drukte.

Zijn winnende reeks Morning Ritual, opgenomen op verschillende plekken in Nederland, neemt de straatmarkt als onderwerp. Het is een plek waar mensen van alle leeftijden en achtergronden elkaar ontmoeten, een paar woorden wisselen, wat warmte delen en weer verdergaan. In die kleine, ongehaaste ontmoetingen bewaart Bouma iets wat in het hedendaagse leven steeds zeldzamer wordt: een oprecht gevoel van samenzijn.

Aya Musa, senior curator bij Foam, wees op de beheersing van sfeer, schaal en timing. De kleine verlichte kraampjes in de weidse blauwe stedelijke leegte leveren beelden op die tegelijk intiem en monumentaal aanvoelen. Kleur wordt volgens haar structureel ingezet en niet decoratief, waarbij mist, kunstlicht en architectuur tot één samenhangende wereld versmelten.

Andere internationale winnaars

Art: Yudha Kusuma Putera, “Waste Colonialism (Sapi-Sapi Piyungan)” (Indonesië)

Yudha Kusuma Putera richt zijn blik op sociale kwesties die zich in het volle zicht verbergen. Zijn winnende reeks onderzoekt hoe welvarende landen hun afval exporteren naar ontwikkelingslanden, waar arbeid en kosten lager liggen. Diezelfde logica herhaalt zich op kleinere schaal binnen steden, waar stortplaatsen aan de rand worden aangelegd, uit het zicht en uit het hoofd. Op de Piyungan-stortplaats bij Yogyakarta wordt het afval van een stad gesorteerd door ophalers en opgegeten door koeien. Putera fotografeerde de ruggen van die koeien, opeengestapeld tot hun vormen de omringende afvalberg weerspiegelen. Het werk wijst geen schuldigen aan, maar nodigt uit tot collectieve reflectie.

Kalle Sanner noemde de beelden op het eerste gezicht direct en ondubbelzinnig, en toch verzetten ze zich tegen een makkelijke lezing. Ze dringen zich niet luid op, maar belonen aandacht met een traag opbouwend gevoel van vervreemding.

Architecture: Kevin Boyle, “DaySleeper | Movieland” (Canada)

Kevin Boyle groeide op in de Canadese prairies. Na het overlijden van zijn vader keerde hij terug naar huis en vond hij de plekken die hij kende uitgehold en verstild terug, hun ontmoetingsruimtes dichtgetimmerd. Al meer dan tien jaar documenteert hij de verlaten architectuur van lokale gemeenschappen in Noord-Amerika. Zijn winnende reeks bestaat uit fotografische montages, waarbij elk deel van een gebouw met zaklampen wordt uitgelicht en in de nabewerking wordt samengevoegd tot een etherisch “portret” van ooit belangrijke ontmoetingsplekken.

Sonia Jeunet, verbonden aan Magnum Photos, wees erop dat de composities en de afwezigheid van mensen de verbeelding prikkelen en ons terugvoeren naar een tijd waarin deze gebouwen bruisten van leven.

Landscape: Rohan Reilly, “Ephemeral Visions” (Ierland)

Rohan Reilly werkt vanuit de discipline van een componist en herleidt zijn beelden tot de essentie: textuur, toon en stilte. Met zijn kenmerkende langesluitertijden herschept hij bewegend water en verschuivende luchten tot zijdeachtige oppervlakken. Zijn winnende reeks toont een rij populieren langs de oevers van de rivier de Po in Italië, natuurlijke bescherming tegen overstromingen, hier ondergedompeld in volkomen stil water onder zacht, diffuus licht. Wat ooit een louter functioneel landschap was, verandert in iets surreëels en droomachtigs.

Zack Hatfield, hoofdredacteur bij Aperture Magazine, merkte op dat een bos van populieren een eentonig onderwerp zou kunnen zijn, maar dat deze foto’s hypnotiserende objecten van meditatie worden die via herhaling iets weidsers oproepen.

Project//21: Panitbhand Paribatra Na Ayudhya, “Dwellers of the Night” (Thailand)

De jonge onderwaterfotograaf en duiker Panitbhand Paribatra Na Ayudhya legt het leven en de kwetsbaarheid van de oceaan vast. Zijn winnende reeks werd gemaakt in de wateren van Anilao (Filipijnen), waar pelagisch en larvaal zeeleven elke nacht vanuit de diepte naar boven trekt om te foerageren. Met trage sluitertijden en zorgvuldig gekozen gekleurd licht brengt hij een zelden geziene wereld in beeld. Voor de lintaal roept een diffuus warm licht een subtiele zonsondergang achter het onderwerp op.

Alex Pollack, Director of Photography bij National Geographic, liet zich verleiden door de stille wonderlijkheid van deze zeewezens, die tegen een zwarte achtergrond haast buitenaards aandoen: vreemd, breekbaar en volledig betoverend.

Wildlife: Alfred Minnaar, “The Forest I Roam” (Zuid-Afrika)

Bij Alfred Minnaar begint het creatieve proces met observatie en geduld. In de loop van meer dan tien jaar is zijn beeldtaal geëvolueerd van reispassie tot een stem voor natuurbehoud. Zijn winnende beelden van een minuscule grondel tussen koraal dagen onze perceptie van schaal uit en nodigen uit om beter te kijken. Door de vis in zijn omgeving te plaatsen, wordt het rif zelf het onderwerp.

Volgens Alex Pollack trekt het levendige kleurenpalet je onmiddellijk aan en creëert de manier waarop de kleine visjes tegen hun omgeving worden geplaatst een gevoel van schaal dat bijna als landschap leest.

Grand Jury en de prijs

De Hasselblad Masters gelden als een van de meest prestigieuze professionele fotografiewedstrijden ter wereld. Dat weerspiegelt zich in de samenstelling van de Grand Jury, met naast voorzitter Kalle Sanner (Hasselblad Foundation) onder meer vertegenwoordigers van National Geographic, Getty Images, Magnum Photos, The Metropolitan Museum of Art, Aperture Magazine, Foam en het Three Shadows Photography Art Centre.

De zeven laureaten dragen voortaan de titel Hasselblad Master en treden toe tot de gemeenschap van eerdere Masters. Volgens Hasselblad ontvangt elke winnaar een medium-formaatcamera van 100 megapixels, twee XCD-objectieven en een creatief budget van 5.000 euro. Daarnaast werken de winnaars mee aan een gezamenlijk project met Hasselblad, waarbij hun werk wordt opgenomen in het herdenkingsboek van de Hasselblad Masters en wordt getoond via de internationale kanalen van het merk.