Belgian Photo Awards openen inschrijvingen voor editie 2026

De Belgian Photo Awards zijn terug. De inschrijvingen voor de editie van 2026 zijn vanaf nu officieel geopend, en de organisatie mikt op de grootste deelname tot dusver.

De Belpa’s, zoals de awards in de wandelgangen heten, zijn een initiatief van beroepsfotografen.be, de belangenorganisatie van professionele fotografen in België. Voor de organisatie zijn de awards meer dan een prijsuitreiking: ze fungeren als een soort barometer voor de stand van de Belgische fotografie. Ze tonen hoe fotografen vandaag naar de wereld kijken en welke technische en artistieke benaderingen de toon zetten. Voor de editie van 2026 legt de wedstrijd de nadruk op nieuwe perspectieven, creativiteit en sterke fotografie, met diversiteit en inclusie als rode draad.

Voortbouwen op een succesvolle start

De wedstrijd is jong, maar groeit snel. 2026 is alweer de derde editie van de Belgian Photo Awards, na de eerste uitreiking in 2024 en een succesvolle editie in 2025 tijdens het Creative Connect-festival. De Belpa’s zijn daarmee goed op weg een vaste waarde te worden binnen de Belgische fotografiewereld. Kenmerkend is de mix van gevestigde namen en nieuw talent.

“Met deze awards willen we fotografen stimuleren om te blijven vernieuwen, grenzen te verleggen en hun werk te delen met een breder publiek,” zei sectorcoördinator Mieke Coppieters bij de vorige editie.

Dertien categorieën, één thema

De Belgian Photo Awards reiken in 2026 prijzen uit in dertien categorieën, die samen de volle breedte van het vak bestrijken. Naast de vaste disciplines is er elk jaar een wisselend jaarthema. Dat thema is voor 2026 “Transformation”: de organisatie vraagt fotografen om verandering in beeld te brengen, met aandacht voor contrast, spanning en momenten van ontstaan of loslaten.

De categorieën op een rij:

• Fashion: modefotografie waarin trends, stijl en esthetiek samenkomen, vaak met een commerciële opdracht in het achterhoofd.
• Conceptual art & illustration: fotografie als artistiek medium, waarin een idee of concept centraal staat en manipulatie of stilering is toegestaan.
• Portrait: portretten die een verhaal vertellen over de persoonlijkheid van de geportretteerde, natuurlijk of geënsceneerd.
• Wildlife: dieren in hun natuurlijke leefomgeving. Beelden gemaakt in een gecontroleerde omgeving of met lokaas zijn niet toegelaten.
• Landscape & nature: natuurlijke elementen en landschappen, met ruimte voor macro, lucht- en astrofotografie.
• Domesticated animals: huis- en boerderijdieren, met de nadruk op karakter en de band tussen mens en dier.
• Reportage // photojournalism: visuele verhalen over nieuws, maatschappelijke thema’s en het dagelijks leven, voor fotografen met gevoel voor timing.
• Sports: de intensiteit, beweging en passie van sport op het hoogste niveau.
• Architecture & cityscapes: architectuur en stadsgezichten, van historische structuren tot hedendaags ontwerp.
• Wedding: huwelijksfotografie die emotie, sfeer en de momenten van de dag vastlegt.
• Commercial: commerciële beeldvorming rond merken, producten en campagnes, waarin strategie en impact samenkomen.
• Theme of the year: Transformation: het jaarthema rond verandering en transformatie.
• Young Talent Award: een aparte categorie voor opkomend talent. Wie jonger is dan 36 wordt automatisch mee opgenomen.

De jury van 2026

De inzendingen worden beoordeeld door een internationaal samengesteld panel van beeldexperts uit verschillende disciplines. Carl Lapeirre keert terug als hoofdjurylid en coördineert de jurering. In die rol heeft hij zelf geen stem.

“Photography is something you do with your heart and soul,” zegt Lapeirre over zijn aanpak.

Tot het juryteam behoren onder meer:

• Anouk Flesch (Luxemburg), sportfotografe met een documentaire en hedendaagse insteek.
• Lieven Van Assche, reportage- en portretfotograaf en oprichter van het fairtrade-fotoagentschap ID/ photo agency.
• Vadym Yatsun, modefotograaf in Londen en European Professional Photographer of the Year 2020 in de categorie Fashion.
• Jeroen Van Nieuwenhove, in IJsland wonende landschapsfotograaf.
• Jack Lodge, landschaps- en natuurfotograaf uit het Britse Dorset.
• Michiel Pieters, outdoorfotograaf en videograaf met een voorliefde voor avontuur.
• Lies Muys, fotografe en oprichter van ILA.
• Geert De Taeye, veelzijdig fotograaf actief in reclame, portret en landschap.
• Stéphane Verheye, reclamefotograaf en curator, European Photographer of the Year 2004.
• Bram Tack, fotograaf gespecialiseerd in bedrijfscommunicatie en docent aan LUCA School of Arts, campus Narafi.

Deelnemen aan editie 2026

Inschrijven kan via de officiële website. De organisatie roept fotografen uit heel het land op om deel te nemen en vraagt de sector om de oproep mee te verspreiden.

Het inschrijven loopt van 15 mei tot en met 7 september. Deelnemen kost 20 euro voor de eerste drie beelden en 15 euro per extra beeld, btw niet inbegrepen. Wie wil meedingen naar het Belgian Excellence-label, moet minstens drie beelden inzenden. Daarna beoordeelt de jury alle inzendingen online. De winnaars per categorie en de finalisten voor het Belgian Excellence-label worden op 10 november 2026 gevierd tijdens Creative Connect, het festival voor visuele verhalenvertellers.

Meer informatie en de inschrijvingsmodule zijn te vinden op belgianphotoawards.com.