Bekroond fotograaf moet prijs weer inleveren

De Brit David Byrne werd vorige week landschapsfotograaf van het jaar in zijn thuisland. Maar hij moet zijn titel en het prijzengeld meteen weer inleveren, wegens manipulatie en te veel fotoshoppen.

De jury van de Britse fotowedstrijd komt binnen een week terug op zijn keuze voor de winnaar.

Vastgesteld is dat Byrne te veel aan zijn foto heeft veranderd. De tienduizend pond die hij met zijn zwart-witfoto van vissersboten bij Lindisfarne Castle in Northumberland heeft gewonnen, moet hij nu weer teruggeven.

Meer wolken, minder bootjes
Byrne geeft toe dat hij op zijn computer wolken aan het beeld Lindisfarne Boats heeft toegevoegd en bootjes in de haven op de achtergrond heeft 'weggekloond'. Dergelijke aanpassingen zijn in strijd met het wedstrijdreglement.

Daarin staat dat het landschap fysiek veranderen niet is toegestaan en dat de integriteit van het onderwerp niet mag worden geschaad. Schuttingen verwijderen, bomen verplaatsten en lucht uit een andere foto toevoegen, het mag allemaal niet in deze wedstrijd.

"Niets verkeerds gedaan"
Byrne ontkent niet dat hij veranderingen in het beeld heeft aangebracht, hij zegt dat hij het wedstrijdreglement gewoon niet goed heeft gelezen. Maar toch is hij het niet eens met het besluit. Volgens hem zijn het slechts kleine, logische aanpassingen.

"Ik heb niet het gevoel dat ik iets verkeerds heb gedaan. Wolken toevoegen en kleine boten op de achtergrond verwijderen is in mijn ogen dat wat je normaal zou doen", zo luidt zijn verklaring tegenover het fotoblad Amateur Photographer. "Ik heb niets verwijderd wat vastzit. En als je op die plek gaat staan, dan is mijn foto datgene wat je ziet."

Wedstrijdbaas Charlie Waite laat weten dat hij Byrne er niet van verdenkt dat hij de jury om de tuin heeft willen leiden. "Maar door de mate van manipulatie heeft deze foto een oneerlijk voordeel gehad", zegt hij.

Samenvoegen mag wel
Op zijn website biedt Byrne zijn verontschuldigingen aan. De fotograaf accepteert het besluit, maar zegt nog steeds achter zijn werk te staan.

Charlie Waite voegt aan zijn commentaar nog toe dat de jury de volgende keer beter zal uitkijken, en in een vroeger stadium zal ingrijpen. En ook al is het geen pleidooi voor Byrne, wellicht mogen de regels daarbij wat eenduidiger zijn.

Zo zijn 'meerdere beeldjes samenvoegen' en HDR-bewerking bijvoorbeeld wel toegestaan. HDR (high dynamic range) wil meestal zeggen dat je verschillende opnamen met steeds andere belichting samensmelt tot één beeld met extra detail.

De titel en prijs gaan nu naar de nummer twee in deze fotowedstrijd, Simon Butterworth. Meer dan honderd inzendingen voor Landscape Photographer of the Year 2012 zijn vanaf volgende week tot medio januari te bekijken in het National Theatre in Londen.

Discussiëren over dit artikel kan hier op het forum.