De langverwachte opvolger van de Alpha 900 combineert een fullframebeeldsensor met de translucent mirror-technologie van Sony. Shoot kon al even aan de slag met een vroeg model.

Het is al vier jaar geleden dat Sony met de Alpha 900 zijn eerste stappen zette in de wereld van fullframecamera's. Sindsdien leek het erop dat Sony die markt aan Canon en Nikon overliet, en zich op de Alpha-camera's met cropsensor zou richten.

Maar nu lijkt Sony weer resoluut voor fullframe te gaan. Het stelde in september de Alpha A99 voor, die een 24 megapixel fullframebeeldsensor combineert met de translucent mirrortechnologie die we al kennen uit de Alpha A77 (lees onze test uit Shoot 16). Tegelijk kondigde Sony ook nog een compactcamera met fullframesensor aan, de Cyber-shot RX1.

Spiegel en zoeker
Sony gebruikt nu translucent mirrortechnologie in zijn hele gamma, van het Alpha-instapmodel A37 helemaal tot de fullframe A99. Voor de sensor zit er een vaste, semidoorzichtige spiegel die een deel van het licht afleidt naar de autofocussensor. Daardoor blijft die AF-sensor altijd actief en is een snelle en accurate scherpstelling mogelijk, ook bij reeksopnames (tot 6 frames per seconde in volle resolutie of 10 fps in lagere resolutie) en tijdens het filmen. Bij een traditionele reflexcamera klapt de spiegel op wanneer je een opname maakt, en is de AF-sensor heel even blind.

De A99 heeft geen optische maar een elektronische zoeker (EVF) met 2,4 miljoen beeldpunten voor een scherpe weergave. Je kan de helderheid en de kleurweergave van de EVF aanpassen, en er is een dioptrieaanpassing. Wanneer je een lens gebruikt die bedoeld is voor de kleinere beeldcirkel van cropcamera's zoals de A77, past de EVF zich automatisch aan: het gecropte beeld dat zo'n lens produceert, vult dan het hele scherm. Je kan je onderwerp ook in beeld nemen met het 3 inch lcd-scherm dat kan uitklappen en roteren.

Autofocus
Het autofocussysteem van de A99 is opmerkelijk. Er is de al vermelde AF-sensor op basis van fasedetectie; die telt 19 AF-punten, waarvan 11 gevoelige kruissensoren. Op de beeldsensor zelf zijn dan nog eens 102 fasegebaseerde AF-punten geplaatst, verspreid over het hele frame. Door deze twee systemen te combineren, blijft de scherpstelling behouden, zelfs als het onderwerp uit het 19 punts AF-kader in het midden van het frame beweegt.

Nog een nieuwigheid is de AF-range-instelling, waarmee je kan instellen vanaf welke afstand de AF mag scherpstellen. Een van de mogelijke scenario's daarvoor is fotograferen in een dierentuin: door een minimale AF-afstand in te stellen, voorkom je dat de camera scherpstelt op de tralies.

Het lcd-scherm klapt uit.

Video
Elke camera wordt vandaag ook beoordeeld op zijn videomerites, en de A99 hoeft hier niet te blozen. Hij filmt in full HD (1080p) met 60, 50, 25 of 24 frames per seconde. Je kan de opnames bewaren op SD-geheugenkaarten (er passen er twee in de A99) of via de HDMI-output exporteren. Naast de ingebouwde microfoon is er een mini-jack-ingang, en via een adapter kan je professionele XLR-inputs gebruiken.

Korte preview
Sony nodigde de Europese fotopers uit naar IJsland voor een eerste kennismaking met de A99. We konden daarbij een preproductiemodel gebruiken, met voorlopige firmware (interne camerasoftware).

Over de beeldkwaliteit kunnen we daarom nog niet oordelen, maar de A99 bleek tijdens de korte testperiode een goed in de hand liggend en vlot bruikbaar toestel. De scherpstelling leek veel sneller dan op de A900, en de nieuwkomer heeft zichtbaar minder last van ruis bij hogere gevoeligheden.

In het volgende nummer van Shoot (nr. 22, december 2012) brengen we een volledige test van de Alpha A99.

[extern_gallery urls=”http://cdn.minoc.com/zd_images/2012/44/125798_webslt-a99pgfinder.jpg||http://cdn.minoc.com/zd_images/2012/44/125798_webslt-a99pgfront.jpg||http://cdn.minoc.com/zd_images/2012/44/125798_webslt-a99cardslot2.jpg||http://cdn.minoc.com/zd_images/2012/44/125798_webslt-a99pgtiltlcd02.jpg||http://cdn.minoc.com/zd_images/2012/44/125798_webalpha99-155.jpg||http://cdn.minoc.com/zd_images/2012/44/125798_webalpha99-237.jpg” caption=”De A99 heeft een elektronische zoeker.||Voor de sensor zit een vaste, halfdoorzichtige spiegel.||In de A99 passen twee SD-kaarten; in het bovenste sleufje kan je ook Memory Stick Duo gebruiken.||Het lcd-scherm van de A99 klapt uit.||De A99 heeft een voorinstelling voor contrastrijk zwart-wit.||Met 6 opnames per seconde in burstmodus legden we een uitbarstende geiser vast.”]