Intern of extern?

Interne harde schijf
Computers hebben een harde schijf nodig waarop het besturingssysteem en de programma’s staan, en heel wat gebruikers bewaren hier ook hun bestanden op. Dat werkt het vlotst. Sommige pc-gebruikers vinden het handig om hun schijf in te delen in partities (logische onderverdelingen op één fysieke schijf). Je kan bijvoorbeeld op de eerste partitie het besturingssysteem en de programma’s installeren, en op de tweede partitie je documenten opslaan. Met een dergelijke indeling kan je een besturingssysteem eenvoudiger opnieuw installeren zonder dat je documenten verliest. Maar omdat beide partities op dezelfde schijf staan, ben je niet beschermd tegen hardwareproblemen met die schijf.
In een desktopcomputer is meestal plaats voor meerdere harde schijven. Je kan een tweede harde schijf (laten) inbouwen en die gebruiken voor back-ups. Omdat de schijf in je pc ingebouwd is, werkt die extra schijf even snel als je hoofdschijf. Je hoeft ook geen extra plaats op te offeren op je bureau. Een extra interne schijf is geen optie als je een laptop gebruikt of als je desktop-pc slechts één schijf kan bevatten.

Externe harde schijf
Een externe schijf is een gewone harde schijf met een metalen of plastic behuizing eromheen. Er bestaan twee soorten: met een 3,5-inch desktopschijf of een 2,5-inch laptopschijf. De versies met desktopschijf zijn sneller en doorgaans goedkoper, maar hebben een externe stroomvoorziening nodig. De versies met laptopschijf zijn compacter, en krijgen stroom via de usb-kabel waarmee je ze op de computer aansluit. De prijs van een externe harde schijf hangt onder meer af van de capaciteit.
Alle externe schijven bevatten een usb-aansluiting, die je op elke computer terugvindt. Op sommige schijven zit een eSata-aansluiting. Die is driemaal sneller dan usb, maar je kan ze alleen gebruiken als je computer ook een eSata-aansluiting bevat. Mac-gebruikers kunnen ook schijven met FireWire-aansluiting gebruiken – bij voorkeur het snellere FireWire800.
Een externe harde schijf kan je gemakkelijk verwijderen en transporteren. Je kan daarom overwegen om twee schijven te gebruiken: de ene gebruik je voor je reguliere back-ups, en op de andere maak je om de week of om de maand een extra back-up. De tweede schijf bewaar je dan op een andere locatie. Als je computer en back-up schijf gestolen worden of verloren gaan in een brand, heb je tenminste de tweede back-up nog. Het kan overdreven lijken, maar je kan niet voorzichtig genoeg zijn.